Water has always held a special fascination for me. From hearing it to watching it: the soothing sound of waves breaking on the shore or water bubbling over stones as it rushes past rocks on its journey downstream, to gazing out across the glass-like surface of a lake and noticing how it glistens in the light, reflecting the landscape that surrounds it, like a mirror.
Situated as it is on the coast living in Valencia means you are never very far from being close to water. The city was built around marsh lands, and it has its own lagoon next to the beach, which was created from a build up of sand and silt over centuries of flooding that enclosed an ancient marine gulf. Today the lake is surrounded by rice fields which flourish from the plentiful supply of fresh water. The Valencians named it the l'Albufera and the area surrounding it was eventually turned into a natural park as a result of public pressure from the local community. This year celebrates the 40th anniversary of it being made into a natural reserve.
I am very happy to announce that over the next two months I shall be leading a series of workshops, in collaboration with the environmental project El Tancat de la Pipa, which works to preserve the natural state of the reserve. The series is called ‘The Albufera puzzle’ and will consist of three workshops which will focus on the interdependent relationship that plants, birds and people have with the water in the lake. This collaboration has arisen from a project I have been developing together with other artists, which is called ‘Noah’s Spaceship’, @noahsspaceship and focuses on the importance of preserving our biodiversity.
The Albufera is already well known as a place to relax with family and friends and enjoy some of the best Valencian paellas. The local fishing village El Palmar, is now full of restaurants and boat trips for people to enjoy a trip through the reed beds. But my aim is to create a quieter experience of nature. The first workshop is called Flying over the lake and will take place at the observatory on the reserve. I would like to invite people to spend time observing the movement of birds in flight as they land or take off from the water. Learning how to reproduce that in brush strokes becomes a medatation around the experience of flight. As well as focusing on how to represent the more endangered species of bird who live on the lake.
I look forward to sharing this closer relationship with water and the experience of its importance to our well being and life. If you are interested in joining us please sign up for the workshops via tancatdelapipa.net.
Conectados a través del agua
El agua siempre me ha fascinado de una manera especial. Desde escucharla hasta observarla: el sonido relajante de las olas rompiendo en la orilla o el agua burbujeando sobre las piedras mientras corre entre las rocas en su camino río abajo, hasta contemplar la superficie cristalina de un lago y fijarme en cómo brilla bajo la luz, reflejando el paisaje que la rodea, como un espejo.
Al estar situada en la costa, vivir en Valencia significa que nunca estás muy lejos del agua. La ciudad se construyó en torno a unas marismas y cuenta con su propia laguna junto a la playa, formada por la acumulación de arena y sedimentos a lo largo de siglos de inundaciones que encerraron un antiguo golfo marino. Hoy en día, el lago está rodeado de arrozales que prosperan gracias al abundante suministro de agua dulce. Los valencianos lo bautizaron como «l' Albufera» y la zona que lo rodea acabó convirtiéndose en un parque natural como resultado de la presión pública ejercida por la comunidad local. Este año se celebra el 40.º aniversario de la declaración del Parque Natural de la Albufera como reserva natural.
Me alegra mucho anunciar que, durante los próximos dos meses, impartiré una serie de talleres en colaboración con el proyecto medioambiental «El Tancat de la Pipa», que trabaja para preservar el estado natural de la reserva. La serie se titula «El rompecabezas de la Albufera» y constará de tres talleres que se centrarán en la relación de interdependencia que las plantas, las aves y las personas mantienen con el agua del lago. Esta colaboración surge de un proyecto que he estado desarrollando junto con otros artistas, llamado «Noah’s Spaceship» (@noahsspaceship), y que se centra en la importancia de preservar nuestra biodiversidad.
La Albufera ya es muy conocida como un lugar para relajarse con la familia y los amigos y disfrutar de algunas de las mejores paellas valencianas. El Palmar, el pueblo pesquero de la zona, está ahora repleto de restaurantes y excursiones en barco para que la gente pueda disfrutar de un paseo por los cañaverales. Pero mi objetivo es crear una experiencia más tranquila en contacto con la naturaleza. El primer taller se llama «Sobrevolando el lago» y tendrá lugar en el observatorio de la reserva. Me gustaría invitar a la gente a dedicar un rato a observar el movimiento de las aves en vuelo mientras aterrizan o despegan del agua. Aprender a reproducir eso con pinceladas se convierte en una forma de meditación en torno a la experiencia del vuelo. Además de centrarnos en cómo representar a las especies de aves más amenazadas que viven en el lago.
Estoy deseando compartir esta relación más estrecha con el agua y la experiencia de su importancia para nuestro bienestar y nuestra vida. Si te interesa unirte a nosotros, inscríbete en los talleres a través de tancatdelapipa.net.
